On écrit « je leur souhaite » sans s, même si l’on parle à plusieurs personnes. Ici, « leur » signifie « à eux » ou « à elles » : c’est un pronom personnel invariable. Devant un nom, en revanche, on écrit « leur projet » ou « leurs projets » selon le nombre de projets.
Le bon choix ne dépend donc pas seulement du nombre de personnes. Il faut regarder le rôle de « leur » dans la phrase : remplace-t-il des destinataires, accompagne-t-il un nom ou appartient-il à une forme comme « les leurs » ?
Leur devant un verbe : le repère « lui »
Dans « je leur réponds », on peut remplacer les personnes par une seule : « je lui réponds ». Ce remplacement permet de reconnaître le pronom personnel, qui ne prend jamais de s (1).
- « Nous leur souhaitons une bonne installation. »
- « Je leur ai envoyé les invitations. »
- « Vous pouvez leur demander une précision. »
- « Donnez-leur le temps de répondre. »
Le pronom peut se trouver avant un auxiliaire, un infinitif ou après un impératif. Il ne devient pas variable parce qu’il est éloigné du nom des personnes : « ces collègues, je vais leur écrire demain » reste sans s.
Le test « lui » est plus fiable que la consigne approximative « devant un verbe, pas de s ». Ce qui compte est la fonction du mot, pas seulement la lettre qui suit.
Leur ou leurs devant un nom ?
Quand « leur » accompagne un nom, il est déterminant possessif. Il s’accorde en nombre avec ce nom : « leur réponse », « leurs réponses ». Le fait que les possesseurs soient déjà plusieurs ne commande pas automatiquement le pluriel (1)(2).
| Phrase | Ce que désigne le groupe | Accord |
|---|---|---|
| « Ils présentent leur projet commun. » | Un projet partagé. | Leur, sans s. |
| « Ils présentent leurs deux projets. » | Plusieurs projets. | Leurs, avec s. |
| « Elles remercient leur collègue. » | Un collègue. | Leur. |
| « Elles remercient leurs collègues. » | Plusieurs collègues. | Leurs. |
Pour reconnaître ce déterminant, essayez un autre possessif : « son projet », « ses projets ». Vous ne remplacez pas ici par « lui » : « ils présentent lui projet » ne fonctionne pas.
Une chose pour chacun : pourquoi les deux lectures existent
« Les invités prennent leur manteau » peut signifier que chacun prend le sien. Le singulier n’oblige pas à imaginer un unique manteau partagé par tous. Le contexte peut distribuer une chose à chaque personne.
Le pluriel peut aussi présenter les objets comme un ensemble : « les invités récupèrent leurs manteaux ». Selon la phrase, les deux constructions sont possibles. Il est donc trompeur de corriger automatiquement le singulier au motif que plusieurs personnes sont mentionnées.
Si la phrase reste ambiguë, précisez : « chaque invité récupère son manteau ». Cette réécriture est souvent plus utile qu’un long raisonnement sur un message que le destinataire doit comprendre rapidement.
Je leur souhaite de bonnes vacances : tous les accords
Dans cette formule, les destinataires sont représentés par « leur », sans s. Le groupe « de bonnes vacances » contient son propre accord. Le s de « vacances » ne se transmet pas au pronom.
« Je leur souhaite de bonnes vacances. »
« Nous leur souhaitons beaucoup de réussite. »
« Je leur adresse mes félicitations. »
Pour un message à envoyer directement aux personnes, vous écririez plutôt « je vous souhaite ». « Je leur souhaite » parle d’elles à quelqu’un d’autre. Le choix du pronom change donc aussi le point de vue du message.
Si vous cherchez un texte pour une occasion précise, nos messages de félicitations pour une promotion donnent des exemples selon votre relation.
Le leur, la leur et les leurs
Dans « ce dossier est le leur », le groupe remplace « leur dossier ». C’est un pronom possessif. Il varie : « le leur », « la leur », « les leurs ». La forme dépend de ce qui est remplacé.
« Nous avons reçu votre réponse et la leur. »
« Nos propositions sont prêtes ; les leurs arriveront demain. »
Ne confondez pas « leurs propositions » et « les leurs ». Dans le premier groupe, le nom est exprimé ; dans le second, il est repris par le pronom. Dans les deux cas, le pluriel renvoie ici aux propositions.
Une phrase qui réunit les deux formes
« Je leur ai transmis leurs documents » est correct. Le premier « leur » représente les destinataires : « je lui ai transmis ». Le second accompagne les documents, au pluriel : « ses documents ».
Cette phrase montre pourquoi une règle fondée sur le seul nombre de personnes ne suffit pas. Vous avez deux mots très proches à l’oreille, mais deux rôles distincts dans la même phrase.
Pour relire un mail, surlignez mentalement le groupe complet : « leur ai transmis » puis « leurs documents ». Identifiez ce que chaque mot remplace ou accompagne avant de choisir le s.
Quatre phrases à compléter
« Je … répondrai demain », « elles ont confirmé … présence », « nous … souhaitons une belle journée » et « ce sont … deux propositions ».
Réponses : « leur », « leur », « leur », « leurs ». Dans « leur présence », le nom est au singulier. Dans « leurs deux propositions », il est au pluriel. Les deux autres phrases contiennent le pronom personnel.
Pour une demande professionnelle, vérifiez aussi que votre formule annonce clairement la suite. L’outil de réponse à un e-mail peut aider à structurer le texte ; la relecture des pronoms reste nécessaire après adaptation.
Sources
(1) Portail linguistique du Canada, « Leur, leurs ».
https://nos-langues.canada.ca/fr/cles-de-la-redaction/leur-leurs
(2) Lumni, leçon « Leur ou leurs ? ».
https://www.lumni.fr/video/leur-ou-leurs
